Towarzyski mecz Legia Warszawa - Riga FC. Nie ma czasu na odpoczynek

Zaraz po zakończonym meczu w ramach 26 kolejki PKO BP Ekstraklasy między Legią a Rakowem Częstochowa, trener Marek Papszun ogłosił, że jego drużyna zagra mecz sparingowy z łotewską Rigą FC. Choć ,,Wojskowi” będą dysponować dość okrojonym składem ze względu na liczne powołania zawodników na marcowe mecze kadry, to sytuacja ta nie przeszkadza, aby rozegrać spotkanie, by pozostać w rytmie meczowym przed decydującym etapem tego sezonu. Do końca rozgrywek zostało raptem 8 kolejek. Legia opuściła strefę spadkową, natomiast było to możliwe zaledwie dzięki lepszemu bilansowi bramkowemu.  

W sparingu Papszun nie skorzysta z licznej grupy piłkarzy, którzy zostali powołani do swoich reprezentacji. Są to: Wahan Biczahczjan (Armenia), Ernal Krasniqi (Kosowo), Petar Stojanović (Słowenia), Kacper Urbański (U-21), Wojciech Urbański (U-21), Jan Leszczyński (U-19), Samuel Kovacik (U-19). Nie będzie też graczy kontuzjowanych - Bartosza Kapustki, Antonio Colaka czy szukajacego sobie nowego pracodawcy Clauda Goncalvesa.  

Nowy sezon ligi łotewskiej rozpoczął się niedawno, bo na początku marca. Virsliga jest rozgrywana systemem roku kalendarzowego od marca do listopada. Na ten moment rozegrano tam 3 kolejki, a drużyna z Rygi jeszcze przed inauguracją ligi zdobyła swoje pierwsze trofeum w tym sezonie, wygrywając superpuchar Łotwy z Audą 4:1. Był to rewanż za przegrany z kolei puchar krajowy, gdzie to Auda wygrała 2:1 w październiku 2025. Obecnie Riga FC zajmuje 4 miejsce w tabeli z dorobkiem sześciu punktów. Na trzy rozegrane mecze wygrali dwa, a przegrali jeden - w pierwszym meczu sezonu z FK Liepaja 1:2.

W sierpniu 2025 drużyna ze stolicy Łotwy miała szansę awansować do europejskich pucharów w ramach Ligi Konferencji. Pierwszym rywalem była gruzińska Dila Gori (5:4 w dwumeczu), następnie izraelski Beitar Jerozolima (4:3 w dwumeczu). Łotewski zespół doszedł aż do ostatniej rundy eliminacji, ale ostatecznie przegrał dwumecz z czeską Spartą Praga (1:2).

Riga FC to czterokrotny mistrz Łotwy (2018, 2019, 2020 i 2025), oraz dwukrotny triumfator pucharu krajowego (2018, 2023). W obecnej postaci klub został zarejestrowany w 2014 roku. Łączna wartość rynkowa składu wg. Transfermarkt to 13,7 miliona euro, Najdroższym zawodnikiem jest brazylijski środkowy obrońca Abner wyceniany na milion euro, wypożyczony z brazylijskiego Juventude. Z tego klubu również przyszedł na zasadzie transferu definitywnego Juan Christian za niespełna pół miliona euro. Osłabieniem zespołu było odejścia Marko Regzy i Mouhameda Ngoma, który w drużynie łotewskiej był od 2022 roku. Przeszedł do szwajcarskiego Grasshoppers za 600 tysięcy euro. Trenerem FC Riga jest słowak Adrian Gula, który był chociażby szkoleniowcem Wisły Kraków w sezonie 2021/2022. W łotewskiej drużynie pracuje od stycznia 2025 roku. 

Oprócz Łotyszy, drugą najliczniejszą nacją w zespole ze stolicy Łotwy jest Brazylia, bowiem w kadrze znajduje się sześciu brazylijczyków. Są to: wspomniany wyżej Abner, Paulo Eduardo, Iago Siqueira, Caio Ferreira, Juan Christian oraz Reginaldo Ramires. W sezonie mistrzowskim 2025 najlepszymi strzelcem Rigi FC był Regza z dorobkiem szesnastu bramek i jednej asysty, który po sezonie przeszedł do czeskiego Hradecu Kralove oraz Ramires, który strzelił 14 goli i zaliczył dwie asysty. W tym sezonie ma dwie bramki i jedną asystę. 

Właścicielem łotewskiego klubu jest dalej rosyjski miliarder Siergiej Łomakin, założyciel Fix Price, czyli rosyjskiej sieci dyskontowej. Mimo sytuacji jaka dzieje się od lutego 2022 roku na Ukrainie dalej pozostaje na tym stanowisku. Oprócz Riga FC jest też właścicielem cypryjskiego Pafos FC, który w tym sezonie zadebiutował w fazie grupowej Ligi Mistrzów oraz rosyjskiego FK Rodina (Rodina Moskwa) z drugiej ligi.

Ostatni raz Legia grała z drużyną ze stolicy Łotwy było to na zgrupowaniu w Dubaju w 2022 roku. Wtedy drużyna z Warszawy była górą, wygrywając 2:0 po golach Szymona Włodarczyka i Macieja Rosołka.