Koszykówka: Legia zagra ze Stalą

Mimo że Stal nie zaczęła najlepiej sezonu 2023/24, to przed własną publicznością zawsze jest niezwykle groźna, a w tym sezonie oba zwycięstwa odniosła właśnie u siebie.

Stal po zdobyciu brązowego medalu w minionych rozgrywkach, nie zdecydowała się na start w europejskich pucharach. W klubie postanowiono skupić się na rozgrywkach krajowych. W zespole doszło do kilku zmian. Jedną z ważniejszych była rezygnacja trenera Andrzeja Urbana z Jakuba Garbacza, dotychczas jednej z najważniejszych postaci w polskiej rotacji Stali. Udało się jednak zachować sporą część kadry. Nowe kontrakty podpisali Damian Kulig, Ojars Silins, Aigars Skele, a na koniec – po niełatwych negocjacjach – również podkoszowy z Czarnogóry, czyli Nemanja Durisić.

Ponadto dokonano wzmocnień trzema graczami znanymi na naszym rynku, ograniczając tym samym ryzyko błędu. Na pozycję 3 pozyskano Michała Chylińskiego, który w ostatnich sezonach grał w Astorii Bydgoszcz, a minione rozgrywki spędził w Czarnych Słupsk. Do rywalizacji z Damianem Kuligiem na "piątce" sprowadzono Krzysztofa Sulimę, który po dwóch sezonach w Zastalu, w ostatnim roku reprezentował barwy Spójni. W Stargardzie nie pograł jednak zbyt długo – po kilkunastu spotkaniach, pod koniec grudnia zeszłego roku, zerwał więzadła krzyżowe i ostatnie miesiące spędził na żmudnej rehabilitacji. Sulima jeszcze nie wrócił do gry i w sobotę również nie zobaczymy go w kadrze Stali.

W Ostrowie Wlkp. zakontraktowano także 30-letniego skrzydłowego Davida Brembly'ego, który na polskich parkietach występował przez dwa sezony w drużynie Zastalu oraz wcześniej w Treflu, po czym na ostatni sezon przeniósł się do francuskiej ekstraklasy, do JDA Dijon. Wraz z tym klubem występował m.in. w BCL. Doświadczony zawodnik jest obecnie bardzo ważnym ogniwem zespołu i może liczyć na większą rolę niż w Dijon. W dotychczasowych spotkaniach Brembly w ciągu 27,5 min. zdobywa 10.8 pkt. na mecz i trafia 38.5% rzutów za 3. Na pozycjach 2-4 może występować mierzący 204 centymetry Litwin, Arunas Mikalauskas, który w ostatnich latach grał na Litwie, w Holandii (LWD Basket, Feyenoord i ZZ Leiden), a sezon 2022/23 spędził w niemieckiej Bundeslidze w Merlins Crailsheim.

Drugim nowym rozgrywającym jest 24-letni Amerykanin, Rodney Chatman, dla którego jest to drugi sezon w Europie. Pierwszy spędził w duńskim Team Fog Naestved, gdzie miał 19.1 pkt. i 4.3 as. na mecz i wywalczył wicemistrzostwo kraju. W Stali zdobywa na razie 13.3 pkt. na mecz, ale dość przeciętnie rzuca z dystansu (5/19 prób za 3).

Stal niespodziewanie sezon rozpoczęła od wybitnie słabego występu przeciwko Dzikom – w hali Koło najbliższy rywal Legii przegrał z beniaminkiem 65:86. Później przyszła wysoka (+29) wygrana z Czarnymi, a następnie porażka w Stargardzie (-3), której "Stalówka" doznała w kontrowersyjnych okolicznościach. Zanim gospodarze trafili zwycięską "trójkę", sędziowie nie odgwizdali ewidentnego faulu taktycznego Kuliga. W ostatni weekend Stal pokonała na własnym parkiecie Arkę (+10). Najlepszym strzelcem ostrowian jest Skele (17.5 pkt. na mecz), a powyżej 12 punktów w każdym meczu rzucają również Chatman, Kulig i Silins.

Legia po słabym początku sezonu, w ostatnim tygodniu wygrała dwa mecze, co na pewno będzie miało wpływ na psychikę drużyny. Najpierw zwyciężyła Spójnię na trudnym terenie w Stargardzie, później zaś wysoko pokonała na własnym parkiecie Kataję Joensuu, na inaugurację rozgrywek FIBA Europe Cup. Choć rywal z Finlandii nie prezentował jakiegoś wybitnego poziomu sportowego, warszawiacy długimi fragmentami wykorzystywali swoje przewagi, jednocześnie ucząc się nowych rozwiązań, których dotychczas nie stosowali zbyt często. Sztab postanowił mocniej rotować składem w tym meczu, aby do sobotniego spotkania ligowego przystąpić z odpowiednimi siłami i energią. Przeciwko Kataji więcej minut niż zwykle otrzymali Adam Linowski i Marcin Wieluński, którzy pokazali, że mogą stanowić ważne uzupełnienie składu na swoich pozycjach. W sobotę legioniści po raz trzeci z kolei zagrają bez kontuzjowanego Christiana Vitala, którego powrót do gry możliwy będzie najwcześniej przy okazji kolejnego meczu FIBA Europe Cup na Słowacji.

W ostatnim sezonie Legia nie miała zbyt wiele szczęścia do rywalizacji ze Stalą. W sezonie zasadniczym przegrała z ekipą z Wielkopolski dwukrotnie, a tylko wyjazdowe spotkanie było zacięte do samego końca, ale zakończyło się wygraną Stali 90:87. W rywalizacji o miejsce trzecie, "Zieloni Kanonierzy" przegrali na Bemowie różnicą 12 punktów, a w rewanżu pomimo niezłego początku, nie zdołali odrobić strat. Stołeczny zespół skończył ostatni mecz wygraną 88:85, ale z brązowego medalu cieszyli się ostrowianie. W zupełnie innych nastrojach przebiegała rywalizacja Legii ze Stalą w sezonie 2021/22. Wówczas w pierwszej rundzie play-off warszawiacy niespodziewanie pokonali Stal 3:0, dwukrotnie wygrywając na parkiecie przeciwnika.

Sobotni mecz rozpocznie się o godz. 17:30 i będzie na żywo transmitowany w Polsacie Sport Extra. Na trybunach spodziewanych jest ponad 2,5 tysiąca kibiców.

Termin meczu: sobota, 21 października 2023 roku, g. 17:30
Adres hali: Ostrów Wielkopolski, ul. Andrzeja Kowalczyka 1 (3mk Arena Ostrów)
Pojemność hali: 3000 miejsc
Ceny biletów: 30, 35, 50 zł (ulgowe) oraz 40, 45, 60 zł (normalne)
Transmisja: Polsat Sport Extra

TABELA ORLEN BASKET LIGI: