Niedoszły transfer do Legii, rozwój talentów. Sylwetka FC Midtjylland

FC Midtjylland ma na koncie 3 mistrzostwa (2015, 2018, 2020) i 2 Puchary Danii (2019, 2022). W minionym sezonie zajęło 7. miejsce w lidze (1. w spadkowej), a także wyszło z grupy Ligi Europy (Sturm Graz, Lazio, Feyenoord) z 2. pozycji i odpadło w 1/16 finału ze Sportingiem CP (1:1, 0:4).

"Wilki" zapewniły sobie udział w el. Ligi Konferencji Europy poprzez baraże z Viborg FF (1:0). W 2. rundzie kwalifikacji pokonały luksemburski Progres Niedercorn (2:0, 1:2pd.), a w kolejnej ograły Omonię Nikozja (0:1, 5:1). Rywal Legii jest na 4. lokacie w lidze duńskiej z dorobkiem 9 punktów w 5 spotkaniach, na co składają się 3 wygrane (1:0 z Hvidovre IF, 2:0 z Silkeborg IF, 2:1 z Vejle BK) i 2 porażki (1:4 z Lyngby BK, 0:1 z Brondby IF).

Legia grała z FC Midtjylland w fazie grupowej Ligi Europy w sezonie 2015/2016. Najpierw "Wojskowi" przegrali na wyjeździe 0:1, potem wygrali u siebie 1:0 (Aleksandar Prijović). W drugim, wspomnianym spotkaniu wystąpił Arkadiusz Malarz, trener bramkarzy wicemistrzów Polski.

Osiągnięcia FC Midtjylland w ostatnich sezonach:

• 2013/2014 – 3. miejsce w lidze; 1/8 finału Pucharu Danii
• 2014/2015 – 1. miejsce w lidze; 4 runda el. Ligi Europy (1:4, 1:2 z Panathinaikosem); 1/8 finału Pucharu Danii
• 2015/2016 – 3. miejsce w lidze; 3. runda el. Ligi Mistrzów (1:2, 1:0 z APOEL-em); 2. pozycja w fazie grupowej Ligi Europy (1:0 i 0:1 z Legią Warszawa, 1:4 i 0:5 z SSC Napoli, 3:1 i 1:1 z Club Brugge), 1/16 finału LE (2:1 i 1:5 z Manchesterem United); 1/8 finału Pucharu Danii
• 2016/2017 – 4. miejsce w lidze; 4. runda el. Ligi Europy (0:1 i 0:2 z Osmanlisporem); półfinał Pucharu Danii
• 2017/2018 – 1. miejsce w lidze; 4. runda el. Ligi Europy (2:3 i 1:1 z Apollonem Limassol); półfinał Pucharu Danii
• 2018/2019 – 2. miejsce w lidze; 2. runda el. Ligi Mistrzów (1:2 i 0:0 z FK Astana), 4. runda el. Ligi Europy (2:2 i 0:2 z Malmo FF); Puchar Danii
• 2019/2020 – 1. miejsce w lidze; 3. runda el. Ligi Europy (2:4 i 1:3 z Rangers FC); 3. runda Pucharu Danii
• 2020/2021 – 2. miejsce w lidze; 4. pozycja w fazie grupowej Ligi Mistrzów (0:4 i 1:1 z Atalantą, 0:2 i 1:1 z Liverpoolem, 1:2 i 1:3 z Ajaksem Amsterdam); półfinał Pucharu Danii
• 2021/2022 – 2. miejsce w lidze; 3. runda el. Ligi Mistrzów (0:3 i 0:1 z PSV Eindhoven); 3. pozycja w fazie grupowej Ligi Europy (1:1 i 0:0 z Łudogorcem, 1:3 i 3:2 z SC Braga, 1:1 i 1:0 z Crveną zvezdą); 1/16 finału Ligi Konferencji Europy (odpadnięcie po karnych z PAOK-iem); Puchar Danii
• 2022/2023 – 7. miejsce w lidze; 3. runda el. Ligi Mistrzów (1:4 i 1:3 z SL Benfica); 2. pozycja w fazie grupowej Ligi Europy (0:1 i 2:0 ze Sturmem Graz, 5:1 i 1:2 z Lazio, 2:2 i 2:2 z Feyenoordem), 1/16 finału Ligi Europy (1:1 i 0:4 ze Sportingiem CP); 1/8 finału Pucharu Danii

NOWY-STARY TRENER

– Musimy stwarzać dużo okazji, a także zbudować fundament w defensywie, co musi wyrażać się w agresywnym pressingu, by zawodnicy myśleli z wyprzedzeniem, wchodzili w pojedynki i walkę wręcz. To elementy, które zawsze charakteryzowały klub i trzeba je przywrócić – wyjaśniał Thomas Thomasberg w marcu br., czyli wtedy, gdy został ogłoszony nowym-starym trenerem FC Midtjylland. Wcześniej (2018-2023) prowadził inny zespół z Superligaen, Randers FC, z którym zdobył Puchar Danii (2021) i dotarł do 1/16 finału Ligi Konferencji Europy (1:4 i 1:3 z Leicester City) w sezonie 2021/2022.

Dla Thomasberga to powrót do klubu, w którym spędził wcześniej już 10 lat. Najpierw jako zawodnik (1999-2004; zakończenie kariery), potem jako asystent Erika Rasmussena (2004-2008) i pierwszy trener (2008-2009).

MÓGŁ TRAFIĆ DO LEGII, OSTATNIO DOŁĄCZYŁ DO "WILKÓW"

Do Midtjylland dołączył ostatnio Sverrir Ingi Ingason, który niecałe 10 lat temu mógł przejść do… Legii. Stołeczny klub się nim interesował, złożył ofertę kupna. Islandczyk, grający wtedy w Breidabliku, był obserwowany przez "Wojskowych" w meczach eliminacji Ligi Europy i spotkaniu reprezentacji U-21 z Francją, w którym jego drużyna przegrała 3:4, a ówczesny kapitan strzelił gola na 1:0.

– To silny zawodnik, lider na boisku i poza nim. Świetnie prezentuje się pod względem fizycznym, kapitalnie gra w powietrzu, ma niezłą wydolność, jest szybki, dobrze zbudowany i pożyteczny przy stałych fragmentach – zdobył w ten sposób kilka bramek – mówił wówczas Magnus Agnar Magnusson, który reprezentował Ingasona.

Środkowy obrońca przyleciał do Warszawy w listopadzie 2013 roku, zapoznał się z klubem, obejrzał mecz z Zagłębiem Lubin oraz trening, zwiedził muzeum, porozmawiał z pracownikami Legii i… poleciał na testy do Heerenveen. Strzelił gola w sparingu młodzieżowego zespołu z Holandii, a jego występ obserwował m.in. Michał Żewłakow, ówczesny dyrektor sportowy "Wojskowych".

Miesiąc później Ingason podpisał kontrakt z norweskim Vikingiem, po roku dołączył do belgijskiego KSC Lokeren, potem występował w Granadzie i FK Rostów, a w tzw. międzyczasie uczestniczył w mistrzostwach Europy (2016) i świata (2018). W latach 2019-2023 reprezentował PAOK, z którym zdobył m.in. mistrzostwo oraz 2 Puchary Grecji. W trwającym oknie transferowym przeszedł do FC Midtjylland za ok. 4 mln euro. Jak na razie zagrał 6 meczów, po 3 w lidze i eliminacjach Ligi Konferencji Europy.

STRZELAŁ NA MUNDIALU, GRAŁ Z POLSKĄ

Latem "Wilki" pozyskały też 25-letniego Cho Gue-sunga, który dotarł z Koreą Południową do 1/8 finału MŚ w Katarze. Ma na koncie 24 mecze w kadrze narodowej i 6 goli, w tym 2 przeciwko Ghanie w fazie grupowej mundialu. Napastnik obiecująco wprowadził się do nowego klubu (9 spotkań, 4 bramki), do którego trafił z Jeonbuk Hyundai Motors, aczkolwiek nie dokończył niedzielnego występu z Brondby, schodząc z boiska w 20. minucie z powodu kontuzji ścięgna podkolanowego. Trener Midtjylland wierzy, że będzie mógł z niego skorzystać w rywalizacji z Legią. 

Do "Wilków" wrócił na stałe 28-letni Kristoffer Olsson. Poprzedni sezon spędził na wypożyczeniu z RSC Anderlecht do FC Midtjylland, którego zawodnikiem był także w latach 2014-2017. To środkowy pomocnik, który w 2013 roku zadebiutował w Arsenalu w 3. rundzie Pucharu Ligi Angielskiej, przeciwko West Bromwich Albion. Wszedł na boisko w 84. minucie i przyczynił się do zwycięstwa w rzutach karnych, wykorzystując "jedenastkę". To 45-krotny reprezentant Szwecji, z którą rywalizował na mistrzostwach Europy (2021). Dwa razy spotkał się z Polską – najpierw na wspomnianym turnieju (3:2), potem w marcu 2022 roku (0:2 w barażach o awans do MŚ).

TRANSFER DO LAZIO, ŚWIETNA SZKÓŁKA

Z klubem pożegnał się Gustav Isaksen, który dołączył do SSC Lazio za – według Fabrizio Romano – 17 mln euro. Młodzieżowy reprezentant Danii (rocznik 2001) opuścił FC Midtjylland po wspaniałych latach, choćby świetnym sezonie 2022/2023, który zakończył koroną króla strzelców Superligaen i obiecującymi występami w Lidze Europy. Ogółem zagrał 139 meczów w barwach "Wilków", zdobył 33 bramki, miał 13 asyst, wywalczył mistrzostwo i krajowy puchar.

Isaksen to 16. zawodnik w historii akademii, który zagrał minimum 100 spotkań w pierwszej drużynie. Transfer 22-latka znowu potwierdził, że szkółka "Wilków", uznawana za najlepszą w Skandynawii, ma się dobrze.

FC Midtjylland to pierwszy klub w Danii, który założył akademię piłkarską. Utworzono ją w 2004 roku, wzorując się na renomowanej szkółce Nantes. Był to strzał w dziesiątkę, początek ambitnych planów i odważnych celów, które przełożyły się na spore sukcesy w kwestii szkolenia młodzieży i transfery za ogromne pieniądze. To wszystko sprawiło, że rozwój talentów stał się częścią DNA "Wilków". Ich juniorzy zdobyli 6 mistrzostw kraju w ciągu ostatnich 9 lat, a uczestniczenie w młodzieżowej Lidze Mistrzów zapewniło im międzynarodowe uznane, choćby poprzez wygrane z Manchesterem United, AS Roma czy Atletico Madryt.

Przez akademię FC Midtjylland, oprócz Isaksena, przewinęło się wielu innych interesujących piłkarzy, np.:

• Simon Kjaer – obecnie AC Milan, kiedyś Sevilla FC, VfL Wolfsburg, AS Roma, Fenerbahce
• Joachim Andersen – obecnie Crystal Palace, kiedyś UC Sampdoria, Olympique Lyon, Fulham
• Rasmus Kristensen – obecnie wypożyczenie z Leeds United do AS Roma, kiedyś Red Bull Salzburg, Ajax Amsterdam
• Viktor Fischer – kiedyś FC Kopenhaga, Ajax Amsterdam
• Pione Sisto (na poniższym zdjęciu) – obecnie FC Midtjylland, kiedyś Celta Vigo
• Martin Braithwaite – obecnie RCD Espanyol, kiedyś FC Barcelona
• Winston Reid – kiedyś West Ham United, Brentford FC
• Frank Onyeka – obecnie Brentford FC
• Paul Onuachu – obecnie Southampton FC, kiedyś KRC Genk
• Raphael Onyedika – obecnie Club Brugge

WSPÓŁPRACA Z KLUBEM Z NIGERII, WZORY DO NAŚLADOWANIA

– Na początku rekrutowaliśmy przede wszystkim zawodników z Jutlandii, później z całego kraju, teraz nastąpiło większe umiędzynarodowienie. Mieliśmy również kilku graczy z Nigerii, a także piłkarzy z wielu innych państw, co podniosło poziom – mówił szef akademii FC Midtjylland, Flemming Broe.

O tym, że współpraca "Wilków" z FC Ebedei okazała się świetnym pomysłem, świadczy fakt, że Duńczycy zdecydowali się na jej ulepszenie, by takich historii, jak z Onyeką, Onuachu i Onyediką, było jeszcze więcej. Dalsza inwestycja opierała się na unowocześnieniu obiektów (sztuczne boisko, siłownia), większej liczbie trenerów czy wzmocnieniu skautingu w Nigerii.

– Zawodnicy z naszej akademii mają wpływ na środowisko, przyczyniają się do lepszej przyszłości w Nigerii. Paul zainstalował elektryczność w całym mieście, Frank zbudował domy. Wszyscy są wzorem do naśladowania, pomagają tutejszym ludziom – tłumaczył Churchill Oliseh, który zarządza FC Ebedei.

NOWY WŁAŚCICIEL, ZAKUP PORTUGALSKIEGO II-LIGOWCA

Od niedawna FC Midtjylland ma nowego właściciela. Stanowisko opuścił Matthew Benham, za którego kadencji, czyli od 2014 roku, klub zdobył wszystkie 5 trofeów, 3-krotnie zakwalifikował się do Ligi Europy, a raz do Champions League. W tym samym okresie wytransferował zawodników za ponad 1 mld koron duńskich.

Po 9 latach Benham (właściciel Brentford FC) sprzedał udziały Andersowi Holchowi Povlsenowi i firmie Heartland (95,5 proc.), która kupiła również większość akcji CD Mafra. Doszło do wzmocnienia współpracy, polegającej m.in. na wypożyczaniu młodych zawodników "Wilków" do klubu z 2. poziomu rozgrywkowego w Portugalii w celu zdobycia doświadczenia i ewentualnego transferu. Idealnym przykładem jest Ousmane Diomande, który na początku 2023 roku, po półrocznym transferze czasowym, przeszedł do Sportingu CP.  

Pierwszy mecz pomiędzy Legią a FC Midtjylland odbędzie się w czwartek, 24 sierpnia (godz. 20:00), w Herning. Rewanż zostanie rozegrany tydzień później (31.08, godz. 21:00), w Warszawie.