Zenit Sankt Petersburg - sylwetka rywala

Klub z Sankt Petersburga założony został w roku 1925 – pod nazwą Staliniec Leningrad. Pod obecną nazwą występuje od 1991 r. Do największych sukcesów na krajowym podwórku należą mistrzostwo ZSRR (1984 r.) oraz trzy mistrzostwa Rosji (2007 r., 2010 r., 2012 r.). W europejskich pucharach największe sukcesy datowane są na rok 2008 r., kiedy to rosyjski zespół zdobył Puchar UEFA oraz Superpuchar Europy. Swoje spotkania Zenit rozgrywa na mogącym pomieścić 21838 widzów stadionie Pietrovskij.

Zmiana jakościowa drużyny (na plus) następuje począwszy od roku 2005, kiedy to większościowym udziałowcem klubu został koncern Gazprom. Od tego czasu na brak funduszy na podniesienie poziomu zespołu kibice nie mogą narzekać. Przykładem mogą być transfery za grube miliony, po których do Sankt Petersburga trafili m.in Hulk z FC Porto oraz Axel Witsel z Benfiki w 2012 r. Póki co, marzenia właścicieli o sukcesach w Lidze Mistrzów nie zostały spełnione.

W bieżącym sezonie dominacja Zenitu w lidze rosyjskiej jest bezsprzeczna. Po 17 kolejkach wicemistrz z ubiegłego sezonu zdecydowanie prowadzi. Dobrą robotę w klubie od marca 2014 roku wykonuje trener Andre Villas-Boas. Do pełni szczęścia brakuje jednak większych sukcesów w najbardziej prestiżowych rozgrywkach. Tym razem gracze z Sankt Petersburga w grupie C Ligi Mistrzów musieli uznać wyższość AS Monaco i Bayeru Leverkusen. Siedem punktów w sześciu spotkaniach do sukcesów ciężko bowiem zaliczyć. Tym samym Rosjanom pozostała gra w Lidze Europy. Na drodze niebiesko-biało-niebieskich stanie w lutym PSV Eindhoven.

Dla wicemistrza ligi rosyjskiej pierwszymi oficjalnymi pojedynkami w tym roku będą mecze w europejskich pucharach. Niemniej jednak do tej pory gracze Zenitu rozegrali aż trzy mecze sparingowe na zgrupowaniu w Katarze. Zwyciężyli w dwóch, przegrali jeden – z Al-Wakrah (0-1).

Podstawowa jedenastka (ze spotkania z AS Monaco 9 grudnia 2014 r.): Y. Lodygin - E. Garay, N. Lombaerts, D. Criscito , I. Smolnikov - Javi García, Danny, V. Faizulin, A. Witsel - Hulk, S. Rondón.