Półfinał Ligi Konferencji Europy, akademia, syn Marka van Bommela. Sylwetka AZ

PÓŁFINAŁ LIGI KONFERENCJI EUROPY, KAPITALNY GREK

AZ ma na koncie m.in. Superpuchar (2009), 2 mistrzostwa (1981, 2009) i 4 Puchary Holandii (1979, 1981, 1982, 2013). W poprzednim sezonie zajął 4. miejsce w Eredivisie (67 punktów; 20 zwycięstw, 7 remisów, 7 porażek), a także świetnie zaprezentował się w Lidze Konferencji Europy. Wyszedł z grupy z 1. pozycji (1:0 i 2:1 z Dnipro-1 Dniepropietrowsk, 4:1 i 2:1 z FC Vaduz, 3:2 i 0:1 z Apollon FC), w 1/8 finału wygrał z SS Lazio (2:1, 2:1), w ćwierćfinale pokonał RSC Anderlecht (0:2, 2:0pd. 4:1pk.). Pożegnał się z rozgrywkami dopiero w półfinale, przegrywając z późniejszym triumfatorem, West Ham United (1:2, 0:1).

Niezła postawa AZ w ostatnich miesiącach to duża zasługa najskuteczniejszego zawodnika czerwono-białych, Vangelisa Pavlidisa. To pracowity napastnik, który zdobył 22 bramki i 14 asyst w minionym sezonie, a w obecnym prezentuje się równie wybornie (9 goli, 3 asysty).

Istotnym piłkarzem jest też m.in. Dani de Wit ("dziesiątka"), który wystąpił 105 razy w Eredivisie, w przeszłości osiągał sukcesy z Ajaksem Amsterdam, a w trwającym sezonie strzelił 4 gole, miał 3 asysty i 1 asystę drugiego stopnia. Spory wkład w grę ofensywną mają również dwaj środkowi pomocnicy, czyli Sven Mijnans (2 gole, 2 asysty drugiego stopnia) oraz 32-letni kapitan, Jordy Clasie (2 bramki, 2 asysty, 1 asysta drugiego stopnia), który w przeszłości rywalizował w Premier League.

W ostatnich tygodniach dużo zależy od 20-latków na skrzydłach – Myrona van Brederode (2 gole, 1 asysta, 2 asysty drugiego stopnia) oraz Mayckela Lahdo (4 bramki, 4 asysty), który potrafi uderzyć z dystansu. Nieźle spisuje się Yukinari Sugawara (4 asysty), prawy obrońca, będący etatowym wykonawcą stałych fragmentów. Umie dokładnie dośrodkować, zwłaszcza z akcji.

Osiągnięcia AZ Alkmaar w ostatnich sezonach:

• 2015/2016 – 4. miejsce w lidze, półfinał Pucharu Holandii, 4. pozycja w grupie Ligi Europy (2:3 i 1:2 z Partizanem Belgrad, 2:1 i 2:2 z Athletic Bilbao, 0:1 i 1:4 z FC Augsburg)
• 2016/2017 – 6. miejsce w lidze, finał Pucharu Holandii, 1/16 finału Ligi Europy (1:4 i 1:7 z Olympique Lyon)
• 2017/2018 – 3. miejsce w lidze, finał Pucharu Holandii
• 2018/2019 – 4. miejsce w lidze, półfinał Pucharu Holandii, 2. runda el. Ligi Europy (0:2 i 2:1 z Kajratem Ałmaty)
• 2019/2020 – 2. miejsce w lidze, ćwierćfinał finału Pucharu Holandii, 1/16 finału Ligi Europy (1:1 i 0:2 z LASK)
• 2020/2021 – 3. miejsce w lidze, 1/8 finału Pucharu Holandii, 3. runda el. Ligi Mistrzów (0:2 z Dynamem Kijów), 3. pozycja w fazie grupowej Ligi Europy (1:0 i 1:1 z SSC Napoli, 4:1 i 1:2 z HNK Rijeka, 0:1 i 0:0 z Realem Sociedad)
• 2021/2022 – 5. miejsce w lidze, 4. runda el. Ligi Europy (0:2, 2:1 z Celtikiem), półfinał Pucharu Holandii, 1/8 finału Ligi Konferencji Europy (1:2, 2:2pd. z FK Bodo/Glimt)
• 2022/2023 – 4. miejsce w lidze, 1/8 finału Pucharu Holandii, półfinał Ligi Konferencji Europy (1:2, 0:1 z West Ham United)

Obecnie AZ jest wiceliderem ligi holenderskiej z dorobkiem 19 punktów (6 zwycięstw, 1 remis) i stratą 2 "oczek" do PSV. Zaczął grę w el. Ligi Konferencji Europy od 3. rundy, w której pokonał andorską FC Santa Coloma (1:0, 2:0), a w play-offach ograł norweski SK Brann (1:1, 3:3pd. 6:5pk.). Na inaugurację fazy grupowej przegrał na wyjeździe 3:4 ze Zrinjskim Mostar (Bośnia i Hercegowina), mimo że do przerwy prowadził 3:0.

OSTATNI ZWYCIĘZCA MŁODZIEŻOWEJ LIGI MISTRZÓW

– AZ ma najlepszą akademię na świecie. Pokazaliśmy to nie tylko w decydującym meczu, ale w całym turnieju – mówił w kwietniu br. Ernest Poku, zawodnik pierwszej drużyny, który mocno przyczynił się do zdobycia młodzieżowej Ligi Mistrzów (9 spotkań, 8 goli, 2 asysty). 

Drużyna z Alkmaar zaprezentowała się fantastycznie w Youth League w minionym sezonie, stając się pierwszym holenderskim klubem w historii, który wygrał wspomniane rozgrywki. Imponująca podróż, w trakcie której doszło do wysokich wygranych z Eintrachtem Frankfurt (5:0), FC Barceloną (3:0) czy Realem Madryt (4:0), zakończyła się spektakularnym finałem z Hajdukiem Split (5:0).

Obrońcy tytułu świetnie rozpoczęli rywalizację w UYL w sezonie 2023/2024. Holendrzy rozbili Kłajpeda FM aż 12:0 (1. runda) i osiągnęli kolejny sukces, odnosząc najwyższe zwycięstwo w historii rozgrywek.

– Około 70 procent naszych talentów pochodzi z okolic Amsterdamu – opowiadał dyrektor techniczny AZ, Max Huiberts. Na tę statystykę wpłynęła m.in. przeprowadzka klubu w 2016 roku, do hipernowoczesnego kompleksu sportowego w Wijdewormer, położonego bliżej stolicy niż Alkmaar. 

GRAŁ W AZ, ZOSTAŁ TRENEREM KLUBU

– Jestem bardzo zadowolony. Myślę, że dobrze pasuję do klubu pod względem osobowości i sposobu myślenia o piłce nożnej – tłumaczył w czerwcu 2018 roku obecny trener pierwszej drużyny AZ, Pascal Jansen, który z początku pełnił rolę asystenta szkoleniowca "jedynki". 

W przeszłości był zawodnikiem AZ. Poważna kontuzja spowodowała, że w wieku 20 lat zdecydował się na rozpoczęcie kariery trenerskiej. Pracował na różnych stanowiskach w Al-Wahda FC (ZEA), Vitesse, Sparcie Rotterdam czy PSV. W Eindhoven prowadził rezerwy i zespół U-19, był też szefem szkolenia młodzieży.

Niecałe trzy lata temu klub z Alkmaar pożegnał się z Arne Slotem (obecnie Feyenoord), co sprawiło, że Jansen, dotychczasowy asystent, został nowym trenerem pierwszej drużyny. Mimo że na razie nie zdobył żadnego trofeum, to daje radę, o czym może świadczyć wypracowanie najwyższej średniej liczby punktów przez szkoleniowca AZ w XXI wieku i przedłużenie kontraktu do połowy 2025 roku. 

SYN MARKA VAN BOMMELA, WNUK BERTA VAN MARWIJKA

Klub z Alkmaar pozyskał paru ciekawych zawodników w letnim oknie transferowym. To Alexandre Penetra (FC Famalicao), David Moller Wolfe (SK Brann), Denso Kasius (FC Bologna; ostatnio wypożyczenie do Rapidu Wiedeń) czy Ibrahim Sadiq, za którym solidne miesiące w szwedzkim BK Hacken (20 goli i 4 asysty w 2023 roku).

Zakontraktowano także Rubena van Bommela, który dorastał w piłkarskiej rodzinie. Jego tata, Mark, zagrał 79 razy w reprezentacji Holandii (10 goli), wywalczył 12 trofeów z PSV, zdobył Champions League (FC Barcelona), był też mistrzem Niemiec (Bayern Monachium) czy Włoch (AC Milan). Od ponad roku osiąga sukcesy z Royal Antwerpia FC (mistrzostwo, Superpuchar i Puchar Belgii), z którym awansował niedawno do Ligi Mistrzów. Dziadkiem 19-latka jest Bert van Marwijk, który występował w AZ i sięgnął z nim po krajowy puchar (1978). Po zakończeniu kariery piłkarskiej prowadził m.in. Feyenoord, Borussię Dortmund, Hamburger SV, Holandię, Arabię Saudyjską, Australię i Zjednoczone Emiraty Arabskie.

ODEJŚCIA DO SERIE A, TRANSFER DO PREMIER LEAGUE

AZ rozstał się też z kilkoma ważnymi zawodnikami. Czterech przeprowadziło się z Holandii do Włoch. W Serie A grają już Tijjani Reijnders (AC Milan), Pantelis Hatzidiakos (Cagliari Calcio), a także Jesper Karlsson i Sam Beukema, którzy wzmocnili FC Bologna.

Alkmaar opuścił również 10-krotny reprezentant Węgier, Milos Kerkez. Lewy obrońca dołączył do AFC Bournemouth. W obecnym sezonie wystąpił we wszystkich meczach zespołu z Premier League.

KAPITAN KADRY AUSTRALII, UCZESTNICY NIEDAWNEGO EURO U-21

Czerwono-biali mają siedmiu (byłych lub obecnych) reprezentantów różnych krajów (seniorzy), choćby kapitana Australii, Mathewa Ryana (81 meczów), który uczestniczył na mundialach w Brazylii (2014), Rosji (2018) oraz Katarze (2022), a rok temu zagrał w Lidze Mistrzów w barwach FC Kopenhaga. W przeszłości występował w Brighton, Club Brugge czy Arsenalu.

Za aktualnych reprezentantów, oprócz Ryana, należy uznać Djordje Mihailovicia (USA; 11 meczów, 3 gole, 3 asysty), Pavlidisa (Grecja; 33 spotkania, 6 bramek, 1 asysta) i Sugawarę (Japonia; 6 meczów, 1 asysta).

Występy w kadrze Holandii ma trzech piłkarzy. To Clasie (17 meczów, 2 asysty; brąz MŚ 2014), Bruno Martins Indi (32 spotkania, 2 gole; brąz MŚ 2014) i Riechedly Bazoer (6 meczów), który w 2016 roku zagrał towarzysko z Polską. Biało-czerwoni przegrali 1:2, a jedyną bramkę w ich barwach zdobył... Artur Jędrzejczyk. W tym spotkaniu wystąpił także drugi obecny zawodnik Legii, Bartosz Kapustka.

W AZ nie brakuje młodzieżowych reprezentantów, np. Lahdo (Szwecja U-21). Na niedawnym EURO do lat 21 zagrali Mijnans (Holandia) i Wolfe (Norwegia), który wystąpił na turnieju przeciwko Marco Burchowi (Szwajcaria), nowemu stoperowi "Wojskowych".

Kadra AZ:

Bramkarze: Hobie Verhulst, Mathew Ryan, Jur Schipper, Arouna Kabba, Sem Westerveld, Tristan Kuijsten, Rome-Jayden Owusu-Oduro, Daniel Deen

Obrońcy: David Moller Wolfe, Yukinari Sugawara, Riechedly Bazoer, Bruno Martins Indi, Denso Kasius, Alexandre Penetra, Mees de Wit, Wilmer Olofsson, Maxim Dekker, Rayan Atikallah, Mischa Engel, Sem Dekkers, Jurre van Aken, Jereno Van Gom, Jorn Berkhout, Finn Stam, Mathijs Menu, Joeri Oud, Jeremiah Esajas, Loek Postma

Pomocnicy: Djordje Mihailovic, Tiago Dantas, Jordy Clasie, Sven Mijnans, Dani de Wit, Kenzo Goudmijn, Kees Smit, Enoch Mastoras, Job Kalisvaart, Elijah Dijkstra, Ilias Splinter, Lewis Schouten, Tom Kerssens, Dave Kwakman, Damienus Reverson, Julian Oerip, Wouter Goes, Jesse Buurmeester, Nick Twisk

Napastnicy: Ruben van Bommel, Jens Odgaard, Mayckel Lahdo, Vangelis Pavlidis, Ro-Zangelo Daal, Adam Ait Ali Oulhaj, Nelson Egah, Ricuenio Kewal, Jayden Addai, Ernest Poku, Jasper Hartog, Yoel Van Den Ban, Mexx Meerdink, Myron van Brederode, Nick Koster, Wassim Bouziane, Jayen Gerold, Anthony Smits, Ibrahim Sadiq