Z obozu rywala – Drita Gnjilane

Zespół z siedzibą w mieście Gnjilane we wschodniej części Kosowa jest trzykrotnym mistrzem kraju. Pierwszy tytuł ekipa ta zdobyła w sezonie 2002/03. Na kolejny jej kibice musieli czekać do 2018 roku. Ostatnie jak dotąd mistrzostwo Drita, co w języku albańskim oznacza „światło”, zdobyła w poprzednich rozgrywkach, co sprawiło, że piłkarze tej drużyny mogli zagrać w fazie wstępnej eliminacji Ligi Mistrzów.

Choć obecny sezon kosowskiej Superligi już wystartował, Drita nie rozegrała jeszcze ani jednego spotkania, ponieważ ich mecze pierwszej i drugiej kolejki zostały przełożone.

Historia gry w europejskich pucharach

Po raz pierwszy w europejskich rozgrywkach drużyna z Gnjilane grała w sezonie 2018/19. W rundzie wstępnej Ligi Mistrzów Drita wyeliminowała FC Santa Coloma i Lincoln Red Imps F.C., co pozwoliło jej awansować do I rundy eliminacji, w której trafili na szwedzkie Malmo FF. Mistrzowie Kosowa przegrali 0:3 u siebie i 0:2 na wyjeździe, odpadając z rozgrywek. Potem zagrali jeszcze z dobrze znanym w Warszawie F91 Dudelange w eliminacjach do Ligi Europy, jednak tam także nie poradzili sobie (2:3 w dwumeczu) i ostatecznie pożegnali się z europejskimi pucharami. 

Ich przygoda z pucharami w trwających rozgrywkach po raz kolejny rozpoczęła się od rundy wstępnej eliminacji Ligi Mistrzów. Tam mistrzowie Kosowa najpierw wygrali z reprezentującym Andorę klubem Inter Club d’Escaldes 2:1. Drita tym samym awansowała do finału preeliminacji i miała w nim zagrać z Linfield FC, jednak do meczu ostatecznie nie doszło. Powodem okazał się koronawirus, który został wykryty u dwóch piłkarzy zespołu mistrza Kosowa. Ostatecznie kosowska ekipa została ukarana walkowerem, a do I rundy eliminacji LM przeszli ich rywale, którzy przegrali w niej z Legią 0:1.

Po nieudanej przygodzie w eliminacjach do Champions League, Drita rozpoczęła walkę o awans do fazy grupowej Ligi Europy. Los sprawił, że w II rundzie kosowski zespół trafił na drużynę FK Sileks z Macedonii Północnej. Spotkanie zostało rozstrzygnięte w drugiej połowie. Bramki dla Drity zdobyli Fidan Gerbeshi z rzutu karnego w 48. minucie i Ardian Limani w 80. minucie. Dzięki tej wygranej drużyna z Kosowa awansowała do III rundy, w której zmierzy się z Legią.

Sylwetka trenera

Od 11 lutego 2019 roku szkoleniowcem mistrzów Kosowa jest Ardijan Nuhiji. Trener z Macedonii Północnej jak dotąd poprowadził zespół w 53. meczach, z których 31 wygrał, 13 przegrał i 9 zremisował. Jego średnia punktowa to 1,92 pkt na spotkanie. Były macedoński piłkarz, który w trakcie kariery zawodniczej występował na pozycji ofensywnego pomocnika, w pierwszym sezonie pracy zajął z drużyną 4. miejsce w lidze, natomiast rok później zdobył mistrzostwo kraju, o które Drita do ostatniej kolejki walczyła z zespołem KF Gjilani. Ostatecznie, mimo takiej samej liczby punktów (68), tytuł trafił do zespołu z Gnjilane. Przed pracą w Dricie, 41-letni Nuhiji prowadził drużynę ze swojej ojczyzny - KF Shkupi.

Zawodnicy, na których warto zwrócić uwagę

Średnia wieku kadry drużyny mistrza Kosowa to 26 lat, jednak główny trzon zespołu stanowią piłkarze 30-letni lub starsi. W bramce trener Nuhiji zazwyczaj stawia na Fatona Maloku (29 lat), który w przeszłości był powoływany do reprezentacji narodowej, jednak nie doczekał się oficjalnego występu. Na środku obrony Drity najczęściej grają 35-letni Fidan Gerbeshi oraz 33-letni Ardian Cuculi. Grą drużyny w drugiej linii kieruje Albańczyk Erjon Vucaj (30 lat), natomiast akcje na skrzydłach napędza doświadczony Xhevdet Shabani (34 lata), który trafił do drużyny w 2017 roku i od tego czasu jest postacią pierwszoplanową aktualnego mistrza Kosowa.

Najlepszym strzelcem zespołu w poprzednim sezonie ligowym był Kastriot Rexha, autor 13 goli. W europejskich pucharach miejsce na środku ataku zajmuje jednak Betim Haxhimusa i to jego należy spodziewać się od początku meczu przy Łazienkowskiej.

Drita to pierwszy w historii przeciwnik z Kosowa, który zagra z „Wojskowymi”. Co więcej, do tej pory żaden polski klub nie rywalizował z drużyną z tego państwa w europejskich pucharach. Spotkanie pomiędzy Legią a Dritą zostanie rozegrane w czwartek 24 września o godzinie 20:30 na stadionie przy ulicy Łazienkowskiej. Relację tekstową z tego meczu tradycyjnie przeprowadzi serwis Legia.Net.

Przewidywany skład Drity na spotkanie z Legią: Maloku - Brdarovski, Cuculi, Gerbeshi, Limani - Vucaj, Namani - Ajzeraj, Fazlju, Shabani - Haxhimusa.