Koszykówka: Mecz w Turcji, początek 2. rundy FIBA Europe Cup

Sukcesy klubu ze Stambułu są niesamowite, szczególnie biorąc pod uwagę, że ten powstał w 2017 roku. W najwyższej klasie rozgrywkowej zadebiutował w 2018 roku, po wywalczeniu 2. miejsca na zapleczu Super Ligi. W pierwszym sezonie BSL zajął 9. miejsce, a już rok później przystąpił do rywalizacji w Europie. W sezonie 2019/2020 zagrał w FIBA Europe Cup, docierając do półfinału, po wyeliminowaniu łotewskiego Vebtspilsu. W walce o finał Turcy mieli zagrać z Bakken Bears, ale rozgrywki nie zostały dokończone z powodu pandemii koronawirusa.

Zdecydowanie najlepszy w ich krótkiej historii był sezon 2021/2022. Wówczas zajęli wysokie, 6. miejsce po sezonie zasadniczym i zagrali w fazie play-off. W ćwierćfinale krajowych rozgrywek musieli uznać wyższość Galatasaray (76:91 i 94:98). W FIBA Europe Cup nie mieli sobie równych. Przegrali tylko jedno spotkanie, odnosząc 17 zwycięstw. W play-off pokonali kolejno Sporting Lizbona, ZZ Leiden, a w finale UnaHotels Reggio Emilia, czyli włoski zespół, który wyeliminował Legię (po dogrywce) w ćwierćfinale.

W minionym sezonie zespół ze Stambułu uplasował się na 9. miejscu w tureckiej Super Lidze i rywalizował w Basketball Champions League. W BCL awansował do najlepszej szesnastki, po wygranej 2:1 z belgijskim Filou Oostende, który rywalizował wcześniej z Legią w grupie. W walce o awans do 1/4 finału, Bahcesehir przegrał wszystkie 6 meczów, z Baskets Bonn, Baxi Manresa i Rytasem Wilno.

W obecnym sezonie zespół plasuje się na 11. miejscu w lidze, z bilansem 4-6, z niewielką stratą do drużyn walczących o play-off. W ostatni piątek przegrał u siebie z Pinarem Karsiyaka 85:93, w którym rywale uzyskali przewagę w czwartej kwarcie, gdy atak Bahcesehiru wyraźnie się zaciął. W tym spotkaniu najlepiej zaprezentował się Jerry Boutsiele, który miał double-double, tj. 15 punktów i 10 zbiórek.

W 1. rundzie FIBA Europe Cup, Bahcesehir wygrał 5 meczów i przegrał z Erą Nymburk (88:89), ale ostatecznie wyprzedził Czechów w tabeli grupy D, dzięki wygranej w rewanżu (96:91). Biorąc pod uwagę wszystkie rozgrywki, Turcy w tym sezonie na własnym parkiecie wygrali 4 spotkania i ponieśli tyle samo porażek.

Koszykarski Bahcesehir jest prowadzony przez Ali Ruhi Balkanliego. Szkoleniowiec pracował wcześniej jako asystent w Darussaface, która występowała w minionym sezonie w BCL. Na tym stanowisku zastąpił Sinana Atalaya (w minionym sezonie zastąpił Erhana Ernaka), który obecnie jest jednym z asystentów w klubie. W składzie znajduje się pięciu obcokrajowców – dwóch Amerykanów, Kanadyjczyk i dwóch Francuzów.

Funkcję kapitana pełni 40-letni skrzydłowy, Hadi Ozdemir (śr. 13.8 min. i 2.2 pkt.). Najlepszym strzelcem drużyny jest Boutsiele, czyli 30-letni francuski podkoszowy (204 cm), który drugi sezon występuje w tym klubie, mając obecnie śr. 16.0 pkt. (we wszystkich rozgrywkach) i aż 9.1 zbiórki. Wcześniej przez sześć sezonów występował we francuskiej ekstraklasie – w Cholet Basket, Limoges i AS Monaco. Ma na koncie grę w EuroCup, podobnie jak drugi z Francuzów, Axel Bouteille, skrzydłowy, który trafił do Bahcesehiru przed obecnym sezonem, po udanych występach w Turk Telekom (śr. 15.0 pkt. i 42.9 proc. za 3 pkt.). Zawodnik występował wcześniej we Francji (Chalon, Limoges) i Hiszpanii (Surne Bilbao i Unicaja Malaga).

Bardzo ważną rolę w drużynie odgrywa były zawodnik NBA (Atalanty i Utah Jazz), mierzący 206 centymetrów, Tayler Cavanaugh, który w barwach Żalgirisu Kowno rywalizował m.in. w Eurolidze. Amerykanin grał na Litwie przez dwa ostatnie sezony, a w Europie występował także w Albie Berlin oraz Lenovo Tenerife.

Na pozycji rzucającego obrońcy występuje Kanadyjczyk, Phil Scrubb (śr. 12.4 pkt. i  59.5 proc. za 3pkt.), który wcześniej przez dwa lata grał w hiszpańskim Monbusie Obradoiro, ma na koncie występy w lidze VTB w barwach Zenita St. Petersburg i Avtodora Saratow. Ponad 20 minut na parkiecie spędza Muhammed Baygul, dla którego jest to trzeci sezon w tym klubie (obecnie śr. 8 pkt. na mecz).

Pierwszym rozgrywającym zespołu jest Tony Taylor, kolejny zawodnik, który trafił do klubu ze Stambułu z Turk Telekom (tam śr. 14.8 pkt. i 4.3 as. na mecz). Amerykanin już szósty sezon występuje na parkietach tureckiej ekstraklasy, a niektórzy kibice mogą pamiętać go z występów... w Turowie Zgorzelec w latach 2013-15. To właśnie w Zgorzelcu stawiał pierwsze kroki na Starym Kontynencie i błyszczał szczególnie pod względem skuteczności z dystansu (ponad 45 procent za 3).

Legia jeszcze nigdy nie mierzyła się z Bahcesehirem. Niewiele brakowało, a oba kluby spotkałyby się przed rokiem w play-in BCL, ale wówczas 3. miejsce w grupie, kosztem warszawiaków, wywalczył Filou Oostende. Legioniści w grupie BCL mierzyli się z innym tureckim zespołem, Galatasaray, z którym dwa razy przegrali (71:86 w Stambule, 76:90 na Torwarze). Atmosfera, jaka towarzyszyła w meczu wyjazdowym z "Galatą", była zupełnie inna od tej, jakiej należy spodziewać się w środę. Bahcesehir nie ma tak licznej, a przede wszystkim tak fanatycznej publiczności. Rozgrywa mecze w kompleksie Ulker Sports. Część spotkań odbywa się w 13-tysięcznej hali, w której w Eurolidze występuje Fenerbahce. Przeciwko Legii, Bahcesehir zagra jednak w zdecydowanie mniejszej i bardziej kameralnej sali, mogącej pomieścić 2,5 tys. widzów, czyli Metro Energy Sports Hall, z której korzystają również koszykarki i siatkarze Fenerbahce.

Legia przystąpi do meczu w Turcji pokrzepiona ligowymi wygranymi z MKS-em Dąbrowa Górnicza i GTK Gliwice. By w Stambule powalczyć o korzystny wynik na inaugurację 2. rundy FIBA Europe Cup, potrzebna będzie o wiele większa koncentracja od początku meczu. W rywalizacji z GTK, legioniści zaczęli od wyniku 0:13, a później musieli odrabiać straty.

W Legii nie ma obecnie większych kłopotów zdrowotnych, wszyscy gracze są gotowi do gry, a na problemy narzeka jedynie Adam Linowski, który prawdopodobnie nie poleci do Turcji. Po pierwszym etapie rozgrywek, jednym z najlepszych strzelców FIBA Europe Cup jest Christian Vital, który ze średnią 21.4 pkt. zajmuje 4. miejsce. Drugim strzelcem "Zielonych Kanonierów" w europejskich pucharach jest Aric Holman, który ma 14.0 pkt. i 7.2 zb. na mecz.

Środowy mecz rozpocznie się o godz. 17:00 czasu polskiego, transmisja na kanale FIBA na YouTube. W drugim meczu grupy, który rozpocznie się 30 minut później, Jonava podejmie Sporting.

Termin meczu: środa, 6 grudnia 2023 roku, g. 17:00 (czasu polskiego)
Adres hali: 34746 Atasehir/Istanbul (Metro Energy Sports Hall)
Pojemność hali: 2500 miejsc
Transmisja: YouTube/FIBA