Koszykówka: Walka o Puchar Polski

Obsada turnieju finałowego Suzuki Pucharu Polski składa się z ośmiu drużyn – gospodarza wytypowanego na dany rok oraz siedmiu zespołów, które na półmetku sezonu zajmują najwyższe miejsca w tabeli Energa Basket Ligi. Trzy najlepsze drużyny - Śląsk, BM Stal i King oraz zespół gospodarzy zostały rozstawione. Rywalizacja rozpocznie się od ćwierćfinałów. Trzeba bardzo się sprężać, bo na porażkę na każdym etapie zmagań nie można sobie pozwolić, gdyż przegrywający odpada.

Lublinianie przed rokiem sprawili niemałą niespodziankę, docierając do finału tych rozgrywek. Wiadomo, że w tym roku po raz trzeci z rzędu, i zarazem ostatni, będą gospodarzem turnieju, więc podopieczni Artura Gronka będą chcieli się pokazać z jak najlepszej strony. Legia z kolei będzie chciała przełamać złą passę pucharowych występów - od 2018 r. jeszcze ani razu nie udało się stołecznej drużynie pokonać pierwszego rywala w turnieju finałowym.

Start w rozgrywkach Energa Basket Ligi obecnie zajmuje dopiero 13. miejsce w tabeli z bilansem 7-12. Lublinianie fatalnie radzą sobie na wyjazdach, gdzie wygrali tylko jedno z dziesięciu rozegranych meczów. Zdecydowanie lepiej wyglądają ich występy w hali Globus - tu zaliczyli sześć wygranych i tylko trzy porażki. Na własnym parkiecie pokonali m.in. Trefl Sopot, Stal oraz King, zespoły ze ścisłej czołówki.
Najważniejszą postacią Startu wydaje się Cleveland Melvin, który doskonale czuje się na polskich parkietach. Skrzydłowy po występach w Dąbrowie Górniczej i Szczecinie, tym razem bardzo solidnie prezentuje się w zespole Startu, dla którego zdobywa 14,9 pkt i 5,9 zbiórki. Grę lublinian prowadzi przede wszystkim (średnia 31 minuty) Dayshon Hassan Smith - zdobywający 14 pkt i notujący 4,4 asysty. W strefie podkoszowej najważniejszym graczem jest Klavs Cavars, dla którego to drugi sezon na parkietach Energa Basket Ligi. Łotysz zdobywa 11,8 pkt i 7,9 zbiórki. Pod koszem pomaga mu przede wszystkim Roman Szymański, który zdecydowanie lepiej spisuje się w obronie aniżeli pod koszem rywala. Kapitanem Startu jest Mateusz Dziemba, mogący grać na pozycjach 2-3, który walczy o każdą piłkę, potrafi rzucać z dystansu i półdystansu, a w obecnym sezonie największe problemy ma ze skutecznością rzutów wolnych.

W obecnym sezonie Legia wygrała dość wysoko w Lublinie (103:76) - Start miał w tamtym spotkaniu problemy kadrowe, szczególnie w strefie podkoszowej. Zresztą legionistom hala Globus leży wyjątkowo, wygrali tam pięć ostatnich meczów. Biorąc pod uwagę wszystkie mecze ze Startem - Legia wygrała 8 ostatnich spotkań z tym przeciwnikiem. Ostatnia wygrana lublinian z Legią miała miejsce w styczniu 2018 r.
Zwycięzca czwartkowego meczu awansuje do sobotniego półfinału, w którym o godz. 15 zagra z Kingiem Szczecin lub Spójnią Stargard. Legia w obecnej formule Suzuki Pucharu Polski jeszcze nie awansowała do półfinału. Z kolei w całej historii stołeczny klub raz zdobył to trofeum, a miało to miejsce w 1970 r.

Ani Legia, ani Start nie są faworytami do zdobycia głównego trofeum. Ich należy upatrywać głównie w zespołach BM Stal Ostrów Wielkopolski i WKS Śląska Wrocław. Co ciekawe, jeżeli te drużyny pokonają swoich ćwierćfinałowych przeciwników, to w sobotę spotkają się w bezpośrednim starciu w półfinale. I zapewne triumfator tego spotkania będzie murowanym faworytem do triumfu w niedzielnym finale.

W przerwie pomiędzy sobotnimi półfinałami po raz kolejny zobaczymy efektowny Pekao Konkurs Wsadów. Wezmą w nim udział: Mateusz Bręk i James Eads (obaj Rawlplug Sokół Łańcut), Phil Fayne (King Szczecin), Dominik Grudziński (PGE Spójnia Stargard) oraz Martin Krampelj (MKS Dą-browa Górnicza). Tytułu bronić będzie Eads.

Początek czwartkowego meczu ćwierćfinałowego zaplanowano na godz. 20.30. Transmisję będzie można zobaczyć w Polsacie Sport Extra, podobnie jak pozostałych wydarzeń Suzuki Pucharu Polski.

Plan Transmisji w Polsacie Sport Extra:

Czwartek, 16 lutego

Godz. 17:50: Ćwierćfinał 1, King Szczecin – PGE Spójnia Stargard

Godz. 20:20: Ćwierćfinał 2, Polski Cukier Start Lublin – Legia Warszawa

Piątek, 17 lutego

Godz. 17:50: Ćwierćfinał 3, BM Stal Ostrów Wielkopolski – Anwil Włocławek

Godz. 20:20: Ćwierćfinał 4, WKS Śląsk Wrocław – Trefl Sopot

Sobota, 18 lutego

Godz. 14:00: Studio

Godz. 14:50: Półfinał 1, King/PGE Spójnia – Polski Cukier Start/Legia

Godz. 17:00: Studio Godz.

17:30: Pekao S.A. Konkurs Wsadów

Godz. 18:00: Aerowatch Konkurs Rzutów za 3 Punkty

Godz. 18:30: Studio

Godz. 18.50: Półfinał 2, BM Stal/Anwil – WKS Śląsk/Trefl

Godz. 21:00: Studio

Niedziela, 19 lutego

Godz. 17:30: Studio

Godz. 18.00: Finał

Godz. 20:00: Studio