Koszykówka: Trzeci mecz w Europie, trzecia wygrana?

Najbliższy rywal Legii to klub powstały w 1963 roku, który zdobył pięć tytułów mistrza Słowacji, a ostatni z nich wywalczył pięć lat temu. W ostatniej dekadzie Inter trzykrotnie wygrywał ligę. Ponadto ma na koncie cztery krajowe puchary, a także cztery tytuły mistrza Czechosłowacji.

W minionym sezonie Inter zajął dopiero 7. miejsce w słowackiej ekstralidze po sezonie zasadniczym (z bilansem 13 – 19). W play-off zaprezentował się zdecydowanie lepiej i był o włos od awansu do półfinału, ale w piątym, decydującym meczu z BC Prievidza, przegrał na wyjeździe 78:79. Dwa dni wcześniej na własnym parkiecie pokonał tego rywala aż 97:62. Mistrzem Słowacji został klub z Lewic, z którym Legia mierzyła się w poprzednim sezonie w FIBA Europe Cup.

Czarno-żółci mają niewielkie doświadczenie z gry w europejskich pucharach. W sezonie 2015/16 wystąpili w FIBA Europe Cup, ale zakończyli rywalizację już na pierwszym etapie, z bilansem 1 – 5, zajmując 4. miejsce w grupie, w której grali m.in. ze Śląskiem Wrocław. Teraz przystąpili do gry w ENBL, a przed meczem z Legią rozegrali w nich tylko jedno spotkanie. Spotkanie z czeskim Basketem w Brnie, rozegrane 15 października, zakończyło się wygraną Słowaków 103:101. Najlepiej w barwach Interu punktowali Isaiah Cousins (28 pkt. i 9 as.), R.J. Gunn (21 pkt. i 4 zb.) oraz Dontay Caruthers (18 pkt. i 10 as.).

Przed meczem z Legią, Inter rozgrywał mecz ligowy w sobotę i wygrał na wyjeździe z Iskrą Svit 87:74. Świetnie zaprezentował się Gunn, który zdobył 32 "oczka" i 13 zbiórek. Co więcej, 23 punkty dołożył Cousins, a Milan Szabo skończył spotkanie z 11 punktami i 10 zbiórkami.

Trenerem Interu jest Aramis Naglić, któremu pomaga Danilo Rakocević. W składzie dominują lokalni gracze, wspierani czterema Amerykanami i jednym Amerykaninem (Gunn), który posiada słowackie obywatelstwo. W minionym sezonie występował w Holandii, w LWD Basket Leeuwareden, co było jego debiutem na Starym Kontynencie. Cousins spędził ostatnie lata w Izraelu (Hapoel Hajfa, Maccabi Rishon Lezion) oraz na Bałkanach (Krka Novo Mesto, Bosna Royal). Caruthers grał w minionych latach w Bośni (Posusje, HKK SIroki Brijeg, Bosna Royal) i Macedonii (Pelister Bitola). Justin McCall trafił do Interu po rocznym pobycie w Academicu Płowdiw. Z innego bułgarskiego klubu – Spartaka Pleven – do Bratysławy przeniósł się mierzący 203 centymetry Bryant Thomas.

Legia ma na koncie dwie wygrane w dwóch meczach w ENBL. Po pewnym zwycięstwie nad norweskim Fyllingen Lions przed własną publicznością, w Bukareszcie o dwa punkty było o wiele trudniej. W pewnym momencie trzeciej kwarty warszawski zespół przegrywał różnicą 14 punktów, ale zdołał się podnieść i walczyć do końca o wygraną, którą ostatecznie udało się zapewnić w ostatnich akcjach meczu. Najpierw punkty z faulem zdobył Mate Vucić, później gracze Dinama faulowali Jawuna Evana, który stanął na linii rzutów wolnych i ustalił wynik meczu na 91:88 dla "Zielonych Kanonierów". Legioniści coraz lepiej wykorzystują urodzonego w Rijece, 26-letniego środkowego. W porównaniu do pierwszych spotkań sezonu, Vucić znacznie częściej kończy akcje rzutami, a jego walka na tablicach, choć nieraz rywalizuje o zbiórki ze znacznie wyższymi od siebie centrami (sam ma 204 cm), często pozwala drużynie na ponawianie akcji i zdobywanie punktów, których brakowało choćby ze Śląskiem i MKS-em. Warszawiacy, przed meczem w Bratysławie, zagrali w niedzielę w lidze w Zielonej Górze, skąd prosto po spotkaniu udali się do stolicy Słowacji.

Słowacki zespół rozgrywa swoje mecze w ponad 4-tysięcznej Hant Arenie, znajdującej się w dzielnicy Nove Mesto, która chce wpisać obiekt na listę zabytków. Otwarcie hali miało miejsce w 1962 roku. W hali na co dzień występują od dziesięcioleci koszykarze Interu Bratysława. Organizowano tutaj także zawody Pucharu Świata w piłce ręcznej kobiet, kobiecy Puchar Świata w unihokeja, a w 2019 roku również kwalifikacyjne mecze do koszykarskich mistrzostw świata.

Mecz Interu z Legią rozpocznie się we wtorek, 22 października, o godzinie 18:00. Transmisja na YouTube.

Termin meczu: wtorek, 22 października 2024 roku, g. 18:00
Adres hali: Bratysława, Trnavska cesta 29 (Hant Arena)
Pojemność hali: 4200 miejsc
Transmisja: YouTube