Koszykówka: Janis Berzins nowym zawodnikiem Legii Warszawa

fot. Szymon Kołacz / legiakosz.com

Mierzący 201 centymetrów zawodnik z powodzeniem występował już na polskich parkietach – w sezonie 2020/21 zdobył srebrny medal mistrzostw Polski będąc koszykarzem Zastalu Zielona Góra.

– Bardzo cieszymy się z faktu dołączenia do naszego zespołu Janisa, który będzie pełnił funkcję łącznika na pozycjach niskiego i silnego skrzydłowego. W tym roku nieco inaczej będzie zbudowany nasz zespół, natomiast doświadczony zawodnik, reprezentant Łotwy, grający dwa lata temu w Zastalu Zielona Góra, w minionym roku w Hiszpanii i Grecji, na pewno swoim doświadczeniem i umiejętnościami pomoże nam bić się ponownie o czołowe lokaty – ocenił Wojciech Kamiński, trener Legii Warszawa. 

Berzins to absolwent uniwersytetu Wisconsin–Milwaukee. Utalentowany koszykarz szybko stał się etatowym reprezentantem Łotwy, począwszy od kategorii do lat 16 kończąc na seniorskiej kadrze narodowej. W 2013 roku zdobył wicemistrzostwo Europy do lat 20 – nowy koszykarz Legii Warszawa, podczas całego turnieju, cieszył się średnimi statystykami na poziomie 15.4 punktów, 7.4 zbiórek oraz 1.8 asysty. W tym samym roku skrzydłowy zadebiutował w dorosłej reprezentacji Łotwy, występując w czterech meczach Eurobasketu 2013.

– Zdecydowałem, się podpisać kontrakt z Legią, bo trener Kamiński bardzo chciał mieć mnie w drużynie. Wiem, że Legia ma bogatą historię, w minionym sezonie była w finale polskiej ligi, na pewno będę w klubie także po to, by sięgnąć po tytuł w kolejnych rozgrywkach. Legia zagra w fazie grupowej Ligi Mistrzów – to dla mnie swoisty bonus, zmagania skupiają dużą uwagę, są areną na której można pokazać umiejętności szerokiej publiczności – powiedział Berzins.

Przez większość dotychczasowej kariery skrzydłowy występował w najlepszych klubach w ojczyźnie, zdobywając sześć medali mistrzostw Łotwy – dwa złote (2012 i 2015), trzy srebrne (2014, 2016 i 2019) oraz jeden brązowy (2013). W barwach VEF Ryga miał okazję rywalizować także w europejskich pucharach. Zawodnik zdobywał cenne doświadczenie rywalizując w Lidze VTB i EuroCup. W sezonie 2016/17 po raz pierwszy opuścił Łotwę, by spróbować sił we włoskiej Orlandina Basket. Dobre występy na Półwyspie Apenińskim przerwała niestety kontuzja. Skrzydłowy wrócił do gry w sezonie 2018/19 tym razem dołączając do innego łotewskiego zespołu, BK Ventspils. W ekipie 10-krotnego mistrza Łotwa spędził dwa lata, podczas których notował coraz lepsze statystyki. Świetna forma zaowocowała ofertą gry w Zastalu Zielona Góra – ówczesnym mistrzu Polski.

– Otrzymałem oferty gry od wielu klubów, także polskich, ale Legia była najbardziej zdeterminowana, konkretna, sprawna w działaniu. W rozmowie z trenerem Kamińskim poznałem oczekiwania, jakie ma wobec mnie, mojej gry. Będę łączył grę na pozycjach niskiego i silnego skrzydłowego, rola o jakiej mówiliśmy bardzo mi odpowiada – zdradził Łotysz.

Berzins doskonale spisywał się zarówno w Energa Basket Lidze (średnio 11.1 punktów, 5.5 zbiórki i 1.5 as) jak i w Lidze VTB, gdzie zapisywał na koncie zazwyczaj 9 punktów, 5.3 zbiórki i asystę. Udany sezon sprawił, że po umiejętności niskiego skrzydłowego sięgnęła hiszpańska Baxi Manresa, gdzie trafił w lipcu minionego roku. Sześć miesięcy później zdecydował się na przenosiny do greckiej Larissy, gdzie dokończył sezon 2021/22. W barwach półfinalisty minionych rozgrywek greckiej ekstraklasy rozegrał 25 meczów, zapisywał na koncie średnio 5.7 punktów, 3.3 zbiórki oraz asystę.

– Cel na nowy sezon? Chciałbym sięgnąć po złoty medal mistrzostw Polski – byłem blisko grając w Zielonej Górze, wciąż mam to w pamięci, wciąż chcę ten medal zdobyć. Poprawienie tamtego wyniku będzie dla mnie ważne. W Lidze Mistrzów świetnie byłoby awansować do fazy TOP 16, to stanowiłoby spory sukces dla klubu, a także dla każdego z koszykarzy naszej drużyny – mówi nowy skrzydłowy Legii. 

W sezonie 2022/23 Legia Warszawa, oprócz gry w Energa Basket Lidze, będzie także reprezentować Polskę w fazie grupowej Ligi Mistrzów. Zieloni Kanonierzy znaleźli się w grupie C, w której zmierzą się z Galatasaray Stambuł, Hapoelem Holon i Filou Oostende. W kadrze stołecznego klubu znajdują się obecnie: Łukasz Koszarek, Dariusz Wyka, Grzegorz Kulka, Berzins, Geoffrey Groselle, Grzegorz Kamiński, Jakub Sadowski i Szymon Kołakowski. Początek przygotowań do nowego sezonu zaplanowano na 9 sierpnia. Pierwsza kolejka rozgrywek Energa Basket Ligi zaplanowana została na dni 22-25 września.

– Jestem w pełni zdrowy, byłem niedawno na zgrupowaniu reprezentacji Łotwy, po kilku dniach odpoczynku wracam do treningów, które pomogą mi w budowaniu formy na nowy sezon. Kibice mogą spodziewać się po mnie tego, co robię najlepiej – walki pod tablicami, celnych rzutów za trzy punkty – to moje mocne strony. Trener na pewno wyznaczy mi wiele zadań, a ja będę starał się pomóc drużynie tak bardzo jak tylko będę potrafił – kończy Berzins.

• Imię i nazwisko: Janis Berzins
• Data urodzenia: 4 maja 1993 roku (29 lat)
• Wzrost: 201 cm
• Pozycja: niski skrzydłowy

Sukcesy:

• Mistrzostwo Łotwy: 2012, 2015
• Wicemistrzostwo Łotwy: 2014, 2016
• Wicemistrzostwo Polski 2021
• Wicemistrzostwo ligi łotewsko-estońskiej: 2019
• Wicemistrzostwo Europy  U20: 2013
• Brązowy medal Ligi Bałtyckiej: 2012
• Brązowy medal ligi łotewskiej: 2013
• Puchar Polski: 2021
• Superpuchar Polski: 2020

Dotychczasowa kariera:

• 2021/22: Ermis Agias Larissa (Grecja, liga grecka) 25 meczów, śr.  5.7 pkt., 3.3 zb., 1,0 as.
• 2021/22: Baxi Manresa (Hiszpania, liga hiszpańska) 8 meczów, śr. 3.5 pkt., 1.2 zb., 0.0 as.
• 2020/21: Enea Zastal BC Zielona Góra (PLK i Liga VTB) | w PLK: 39 meczów, śr. 11.1 pkt., 5.5 zb., 1.5 as. | w VTB: 23 mecze, śr. 9.0 pkt., 5.3 zb., 1.1 as.
• 2019/20: BK Ventspils (Łotwa, liga łotewsko-estońska i FIBA Europe Cup) | w lidze łotewsko - estońskiej: 25 meczów, śr. 11.9 pkt., 6.0 zb., 2.5 as. | w FIBA Europe Cup: 14 meczów, śr. 11.0 pkt., 4.0 zb., 1.6 as.
• 2018/19: BK Ventspils (Łotwa, liga łotewsko-estońska, Liga Mistrzów i FIBA Europe Cup) | w Lidze Mistrzów: 11 meczów, śr. 3.8 pkt., 2.8 zb., 0.6 as. | w FIBA Europe Cup: 2 mecze, śr. 7.0 pkt., 4.0 zb., 0.0 as
• 2016/17: Orlandina Basket (Włochy, liga włoska) 8 meczów, śr. 6.8 pkt., 3.5 zb., 1.5 as.
• 2015/16: VEF Ryga (Łotwa, liga łotewska i Liga VTB) | w lidze łotewskiej: 35 meczów, śr. 8.1 pkt., 3.4 zb., 2.3 as. | w Lidze VTB: 30 meczów, śr. 10.4 pkt., 3.3 zb., 2.0 as.
• 2014/15: VEF Ryga (Łotwa, liga łotewska i Liga VTB i EuroCup) | w Lidze VTB: 20 meczów, śr. 4.8 pkt., 2.7 zb., 1.3 as | w EuroCup: 2 mecze, śr. 2.0 pkt., 6.5 zb., 1.5 as.
• 2014/15: BK Jelgava (Łotwa, liga łotewska) 23 mecze, śr. 8.6 pkt., 0.7 zb., 0.4 as.
• 2013/14: VEF Ryga (Łotwa, liga łotewska, Liga Bałtycka, Liga VTB i EuroCup) |  w Lidze VTB: 8 meczów, śr. 6.4 pkt., 3.0 zb., 1.4 as. | w EuroCup: 10 meczów, śr. 5.8 pkt., 2.9 zb., 1.9 as.
• 2012/13: Valmiera Glass Via (Łotwa, liga łotewska i Liga Bałtycka) | w lidze łotewskiej: 43 mecze, śr. 15.4 pkt., 7.0 zb., 2.3 as. | w Lidze Bałtyckiej: 14 meczów, śr. 14.5 pkt., 7.8 zb., 1.4 as.
• 2011/12: VEF Ryga (Łotwa, liga łotewska, Liga Bałtycka, Liga VTB i EuroCup) |w Lidze VTB: 9 meczów, śr. 1.8 pkt., 1.4 zb., 0.2 as. | w EuroCup: 4 mecze, śr. 4.2 pkt., 2.2 zb., 0.2 as.
• 2010/11: Valmiera Glass Via (Łotwa, liga łotewska)| 27 meczów, śr. 6.4 pkt., 2.9 zb., 0.6 as.